Arthur

Para el papel del protagonista Coronel Nicholson, David Lean tenía en mente a dos de los actores británicos más prestigiosos: Laurence Olivier o Charles Laughton. Sin embargo, Sir Laurence estaba muy ocupado preparando el rodaje de “El príncipe y la corista”, que iba a dirigir y protagonizar junto a Marilyn Monroe y declinó la oferta. Charles Laughton aceptó en principio, pero su delicada salud le impedía trasladarse al sofocante Ceilán donde se iba a filmar toda la película y prefirió irse a Hollywood a rodar "Testigo de cargo", de Billy Wilder. Lean llamó entonces a Cary Grant, el cual pensó que el papel le hacía demasiado mayor y no quiso saber nada más del proyecto. Alec Guinness fue la cuarta opción; aunque en un primer momento rechazó el papel porque el personaje le parecía según sus palabras "un loco y un traidor", al final acabó aceptando y fue todo un acierto: Sir Alec brindó una de las mejores interpretaciones de su carrera, la cual le valió el Oscar al mejor actor.

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David Lean tuvo constantes disputas con los actores ingleses, especialmente con Alec Guinness y James Donald, porque éstos pensaban que el film era "antibritánico" y pretendían hacer cambios en el guión para que sus personajes resultaran más "heroicos", algo a lo que el director se negaba. La tensión fue creciendo hasta que al final del rodaje de la última escena con Alec Guinness, Lean, que también era inglés, gritó "¡Corten! ¡Y ahora, que les den por c… a los actores ingleses! ¡Gracias a Dios que mañana empiezo a rodar con un actor americano…!"

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Alec Guinness afirmaba que su desfallecida forma de caminar durante la secuencia en que el Coronel Nicholson es sacado del "horno" y llevado a presencia de Saito, la había copiado de la de su hijo Matthew, el cual se estaba recuperando de la polio en aquellas fechas. Según Guinness, aquella escena fue el mejor trabajo de su carrera.

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Se dice que a Lucas se le ocurrió el título sacándolo de su propio número de teléfono en San Francisco, el 849 1138 (las letras T, H y X se corresponderían, en los teléfonos norteamericanos, con los números 8, 4 y 9, respectivamente). Hay quien asegura, en cambio, que las siglas THX aparecen en la matrícula de un coche que se ve en la famosa comedia inglesa "Oro en barras" (1951), protagonizada por Alec Guinness, futuro Obi-Wan Kenobi de La guerra de las Galaxias.

Arturo Zafra

El coronel Nicholson (Alec Guinness) se inspira en la figura real de Philip Tossey, teniente coronel ingeniero del ejército británico. Prisionero de los japoneses, fingió aceptar el encargo de sus captores para construir el puente, aunque en realidad hizo lo que pudo para sabotear la construcción: desde añadir barro al cemento para debilitarlo hasta infestarlo de termitas que él y sus hombres cogían en la selva.

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Se trata de un remake de "El quinteto de la muerte" (1955), de Alexander Mackendrick con Alec Guinness como protagonista.

David Solanes Venzalá

El récord de papeles interpretado por una sola persona no lo tiene, como habitualmente se afirma, Alec Guinness al interpretar a los ochos miembros de una familia en "Ocho sentencias de muerte" (1949), sino Rolf Leslie que dio vida a 27 personajes en "Sixty Years a Queen" (1913).

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Entre la inicial Elizabeth Taylor y la definitiva Deborah Kerr para el papel de Ligia, se barajaron dos nombres más: Lana Turner y una desconocida actriz inglesa recomendada por Alec Guinness a LeRoy a instancias del actor Felix Aylmer que era su profesor de dicción. La chica se llamaba Audrey Hepburn y fue rechazada porque la Metro quería para el papel un nombre conocido.

José Sampedro Martínez

El 5 de agosto de 2000, durante el rodaje de la película, Sir Alec Guinness, que había interpretado a Obi Wan Kenobi en la trilogía original, moría a los 86 años en un hospital de Inglaterra.