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A lo largo de las seis semana de rodaje, ninguno de los tres protagonistas principales llegaron a trabajar juntos, con excepción de una escena en la que se cruzan durante un tiroteo. Cada uno de los personajes vive una vida distinta en circunstancias distintas, y convergen al final del film; así es como se realizó la película. Cada una de las historias se rodó por separado, dentro de su propia estructura temporal, lo cual quería decir que el reparto sólo estaba en el plató por un periodo de cinco a siete días respectivamente. Ello posibilitaba a Antoine Fuqua dedicar periodos de tiempo a los actores y centrarse en sus respectivos personajes e historias. Ethan Hawke recuerda que tras invertir tan corto espacio de tiempo en el film, dejó la producción con la sensación de querer más. "En esta película he vivido una de mis mejores experiencias: Sal es uno de los mejores personajes que he tenido que encarnar. Se había acabado cuando todavía me embargaba el enamoramiento."

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Como parte de la investigación que Ethan Hawke emprendió para su papel, invirtió mucho tiempo en la Patterson Police Force de Nueva Jersey. "Se trata de una comisaría muy tumultuosa, muy intensa, donde pude ver mucho mientras compartía muchas horas con tipos que atienden esa tarea y hacen la ronda. Pude constatar la presión bajo la cual están, cómo trabajan, cuánto poco dinero ganan, pude hacerme realmente una idea de ese mundo y de la comunidad que configuran y contra qué se las están teniendo."

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La historia también atrajo a un reparto secundario hecho de grandes nombres y muy competente. "Daba la impresión de que todos los actores querían trabajar en este proyecto", recuerda John Thompson. En pocas semanas, Lili Taylor se incorporó para dar vida a la esposa de Ethan Hawke, y Vincent D'Onofrio engrosó el reparto con el papel de Carlo. Poco después, Michael Kenneth Williams y Hassan Johnson, dos de los protagonistas principales de la exitosa serie televisiva "The Wire", se sumaron al reparto en los papeles de Red y Beamer.

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Con Ethan Hawke a bordo, el resto del reparto se fue forjando rápidamente. El guión apareció en el escritorio de Richard Gere en un momento en que el actor deseaba descansar un poco, pero su agente, amigo de Antoine Fuqua, le convenció para que lo leyera. "Me pareció que tenía en las manos todo un original, un guión emotivo muy bien escrito, que permite la exploración en terrenos que no había vuelto a ver en un guión desde que intervine en Asuntos sucios."

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Ethan Hawke admite sorprenderse al enterarse de que el guión era el primero que había escrito su autor, y se sintió en especial atraído por su estructura de tres personajes. "Esta película habla de un tiempo y un lugar, no sobre algunos individuos aislados. Hace que te sientas como si estuvieras haciendo un retrato de la humanidad entera, y hay algo muy emocionante en ello."

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"Siempre me he sentido atraído por los dramas, particularmente los neoyorquinos de la vieja escuela que protagonizan De Niro, Pacino o Hackman", comenta Ethan Hawke. El actor entendió esta película en esa misma línea y le faltó tiempo para estar dentro. Describe a su personaje como "un hombre enfrentado a su propio orgullo. La vida ha resultado profundamente decepcionante para Sal. Ha trabajado muy duro y ha hecho siempre lo correcto pero nada ha resultado como era de esperar."

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Ethan Hawke no perdió un instante en comprometerse con el proyecto y firmó tan pronto como leyó el guión. "Supe al instante que quería ese trabajo", recuerda. "Soy consciente de tener gustos muy peculiares, así que cuando supe que Antoine Fuqua me enviaba un guión, sólo me dije: "Ojalá me guste, pues me gustaría enormemente volver a trabajar con él.""

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Desde el principio, Antoine Fuqua tenía muy claro que quería a Ethan Hawke en la película. Director y actor ya trabajaron en Training day: Día de entrenamiento y siempre habían andado buscando algo en lo que volver a colaborar juntos.

Jose Perez

A Ethan Hawke lo que más le interesó de esta película fue que la historia contenía muchas metáforas sobre la vida.

miquel

Umma Thurman y Ethan Hawke se conocieron durante el rodaje de la película y poco después se casaron.

Cinerama

En principio el papel que interpreta Ethan Hawke estaba pensado para Matt Damon o Ryan Phillippe.