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Cuando Stephen King dijo que se había asustado realmente viendo la adaptación de su novela, Frank Darabont dijo que ese había sido el momento más feliz de su carrera.

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El director Frank Darabont quería en un principio que la película se rodara en blanco y negro. La edición de 2 discos del DVD incluye una versión del director en blanco y negro.

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Frank Darabont se comprometió a hacer la película con la productora Dimension con la condición de que, pasase lo que pasase, no podrían cambiar el final de la película. Accedieron.

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Para ahorrar tiempo en el apretado calendario, los productores y el director Frank Darabont contrataron al equipo de cámara de "The Shield" para rodar la película. Este equipo es capaz de moverse con rapidez, debido al frenético ritmo de grabación de la TV.

El papel de Anfy Dufresne fue originalmente ofrecido a Tom Hanks, pero no pudo aceptar la oferta por estar ocupado con el proyecto de Forrest Gump. Años más tarde, sí que pudieron trabajar todos juntos: Frank Darabont dirigiendo una película desarrollada en una cárcel protagonizada por Tom Hanks y basada en una novela de Stephen King, La milla verde.

El director Frank Darabont visionó cada domingo durante el tiempo que duró el rodaje la película "Uno de los nuestros" de Martin Scorsese, para inspirarse en los diálogos de la narración en off y plasmar en la pantalla el paso del tiempo.

Stephen King vendió los derechos de su relato a Frank Darabont muy baratos; ellos 2 se habían hecho amigos por carta a raíz del corto "The Woman in the Room" (1983) en el que Darabont adaptó un relato corto de King (le encantó el resultado). Lo curioso es que no se conocieron en persona hasta que se inició el proyecto de "Cadena perpetua".

Rob Reiner, director de adaptaciones excelentes de Stephen King como son "Misery" y "Cuenta conmigo", llegó a ofrecer a Frank Darabont 2,5 millones de dólares por los derechos del guión.

La película está dedicada al antiguo agente de Frank Darabont, quien le ayudó a empezar.

Este fue el segundo trabajo del director Frank Darabont con el escritor Stephen King, y en ambas obras adaptadas la historia se desarrolla en una cárcel; incluso varios actores del anterior filme: "Cadena perpetua", volvieron a trabajar en esta película: Jeffrey DeMunn, William Sadler, Brian Libby y Mack Miles; también hasta el compositor: Thomas Newman.

El director Frank Darabont decidió cambiar el año en que transcurre la historia a 1935, según la obra de Stephen King tiene lugar en 1932; esto se debió a que Darabont quería emplear la película "Sombrero de copa" protagonizada por Fred Astaire, y esta se estrenó en 1935.

La actriz Dee Croxton, que fue protagonista en el corto "The Woman in the Room" de Frank Darabont (adaptación de un relato de Stephen King), en esta película tiene un cameo como una de las mujeres que se hallan en la sala donde ejecutan a Del (Michael Jeter).

Frank Darabont, director de "Cadena perpetua" (adaptación de una obra de Stephen King), tiene un cameo como el Dr. Daniel Edwards. Cuando estuvo en el rodaje, aprovechó para hablar con Stephen King sobre su futuro proyecto en común, "La milla verde".

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En 1999 corrió el rumor de que Michael Bay y Jerry Bruckheimer se encargarían de la película, pero estos se deciden por "Pearl Harbor". Se piensa en Frank Darabont, pero finalmente se contrata a Tim Burton.

En la escena cuando los niños juntan sus dineros, consiguen acumular 2 dólares con 37, es el mismo número "237" que el de la habitación del hotel en el filme "El resplandor" (de Stanley Kubrick) y, el mismo número "237" que la celda de Red (Morgan Freeman) en el filme "Cadena perpetua" (de Frank Darabont). Todas estas películas están basadas en obras de Stephen King.