Arthur

Para el papel del protagonista Coronel Nicholson, David Lean tenía en mente a dos de los actores británicos más prestigiosos: Laurence Olivier o Charles Laughton. Sin embargo, Sir Laurence estaba muy ocupado preparando el rodaje de “El príncipe y la corista”, que iba a dirigir y protagonizar junto a Marilyn Monroe y declinó la oferta. Charles Laughton aceptó en principio, pero su delicada salud le impedía trasladarse al sofocante Ceilán donde se iba a filmar toda la película y prefirió irse a Hollywood a rodar "Testigo de cargo", de Billy Wilder. Lean llamó entonces a Cary Grant, el cual pensó que el papel le hacía demasiado mayor y no quiso saber nada más del proyecto. Alec Guinness fue la cuarta opción; aunque en un primer momento rechazó el papel porque el personaje le parecía según sus palabras "un loco y un traidor", al final acabó aceptando y fue todo un acierto: Sir Alec brindó una de las mejores interpretaciones de su carrera, la cual le valió el Oscar al mejor actor.

Arturo Zafra

Marilyn Monroe llegaba todos los días al plató dos horas tarde. A veces, se encerraba en su camerino y se negaba a salir. Billy Wilder acabó tan harto de ella que se aseguró de que no la invitaran a la fiesta de fin de rodaje.

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Marilyn Monroe fue internada por sobredosis durante el rodaje. Finalmente moriría de otra supuesta sobredosis en 1962, mientras que Montgomery Clift falleció en 1966 entre alcohol y drogas y Clark Gable murió a los 4 días de concluir el rodaje, así Gable y Monroe firmaron sus ultimos papeles.Actualmente sólo vive Eli Wallach.

Arturo Zafra

Marilyn Monroe exigía que su profesora de interpretación, Paula Strassberg, estuviera presente durante el rodaje de sus escenas. Cada vez que terminaban una toma, Marilyn miraba a su profesora y le preguntaba cándidamente "¿Lo he hecho bien, Paula?". Billy Wilder, harto de aquella ridícula situación, decidió cortar por lo sano. Al finalizar la siguiente toma, Wilder se volvió hacia la Strassberg y le preguntó, con voz en falsete, "¿Lo ha hecho bien, Paula?". Se montó tal follón que Paula Strassberg no volvió a aparecer por allí. El problema fue que a Marilyn le dio un ataque de nervios que a punto estuvo de mandar al garete todo el proyecto.

Arturo Zafra

El diseñador de vestuario Orry Kelly se encargó de hacer los vestidos de Marilyn Monroe así como los de Tony Curtis y Jack Lemmon. Durante las pruebas de rodaje, entró al camerino de Marilyn para tomarle medidas y, mientras pasaba la cinta métrica alrededor de las caderas de la escultural actriz, le comentó bromeando: "Tony Curtis tiene un culo mejor que el suyo, Miss Monroe..." Entonces ella se desabrochó la blusa y le replicó, furiosa: "¡Pero seguro que no tiene unas tetas como éstas!".

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59 veces tuvo que repetir Billy Wilder la secuencia en la que Marilyn Monroe pregunta: ¿Dónde está el bourbon?, bien porque no conseguía decir la frase correctamente o porque directamente la olvidaba.

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En un principio, la película iba a ser rodada en color. Así constaba en el contrato firmado por Marilyn Monroe. Pero al realizar las pruebas de maquillaje en los actores Tony Curtis y Jack Lemmon, observaron, que éste se volvía de un color verdoso, por la cantidad de maquillaje que tenían que poner en sus rostros para que parecieran cutis femeninos. Marilyn se enfadó muchísimo y quiso rescindir el contrato, pero Billy Wilder, el director de la película, le prometió que iba a quedar maravillosamente perfecta en blanco y negro.