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"Como sudafricano, cuando iba a trabajar al poblado era una gran emoción", cuenta Sharlto Copley. "No puedes olvidar que para ti es un decorado, pero que hay gente real viviendo en esas chabolas. Cuando trabajas en Soweto, la gente que vive allí está encantada de verte, porque mientras se ruede en el lugar, la economía mejora ligeramente".

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Según Sharlto Copley, el director dudó en algún que otro momento si en realidad era necesario rodar en el asentamiento. Sharlto Copley, quien estaría en muchas de las escenas y produjo el cortometraje no vaciló. "Sí, dije. Sin lugar a dudas. Sabía que iba a ser extenuante, pero teníamos que hacerlo. No podíamos reproducir eso en un decorado. Cuando estás ahí fuera, todas las emociones pasan a primer plano".

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Los realizadores rodaron un "vídeo corporativo" para MNU, con Sharlto Copley en el papel de Wikus hablando directamente a la cámara. "Este fue el primer test que hicimos", cuenta Sharlto Copley. "Le agrega profundidad de lectura al filme, mostrando cómo es el personaje frente a la cámara y fuera de la cámara. Cuando está en cámara Wikus trata de impresionar y alardea un poco. Cuando realmente se ve un poco al personaje es cuando él cree que nadie está mirando, es cautivador para el público y encaja a la perfección con el estilo que Neill Blomkamp ha creado para el filme; sencillamente te lo crees".

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Sharlto Copley que interpreta a Wikus en la película, trabajó en el cortometraje "Alive in Jo’Burg", como productor.

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El amigo de infancia y colaborador de Neill Blomkamp, Sharlto Copley, interpreta el papel de Wikus van der Merwe, el oficial de la MNU a cargo de la recolocación de los no-humanos del Distrito 9 en el campo de concentración del Distrito 10.

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Tal vez porque la película está ambientada en Sudáfrica, algunos pueden sugerir que la película es una metáfora directa de los muchos problemas a los que se ha venido enfrentando el país a lo largo de los años. Sin embargo los realizadores afirman que si bien es imposible separar el filme del sitio donde este transcurre, no tenían la intención de hacer una metáfora directa. "En Sudáfrica tenemos que lidiar con temas que la gente de todo el mundo trata de esconder bajo la alfombra", afirma Sharlto Copley, quien interpreta al personaje protagonista, Wikus.